Hay tres relaciones trigonométricas básicas: seno, coseno, y tangente. Dado un triángulo rectángulo, puede encontrar el seno (o el coseno, o la tangente) de cualquiera de los ángulos diferentes del de 90o.
Ejemplo:
Escriba las expresiones para el seno, coseno, y tangente de 
A.
A.
La longitud del cateto opuesto 
A es a. La longitud del cateto adyacente a A es b, y la longitud de la hipotenusa es c.
A es a. La longitud del cateto adyacente a A es b, y la longitud de la hipotenusa es c.
El seno del ángulo está dado por la relación "opuesto entre hipotenusa". Así,
El coseno está dado por la relación "adyacente entre hipotenusa".
La tangente está dada por la relación "opuesto entre adyacente".
Generaciones de estudiantes han usado la mnemónica "SOHCAHTOA" para recordar cual relación es cual. (Seno: Opuesto entre Hipotenusa, Coseno: Adyacente entre Hipotenusa, Tangente: Opuesto entre Adyacente.)
Otras relaciones trigonométricas
Las otras relaciones trigonométricas comúnes son:
Ejemplo:
Escriba las expresiones para la secante, cosecante, y cotangente de A.
A.
La longitud del cateto opuesto A es a. La longitud del cateto adyacente a A es b, y la longitud de la hipotenusa es c.
A es a. La longitud del cateto adyacente a A es b, y la longitud de la hipotenusa es c.
La secante del ángulo está dada por la relación "hipotenusa entre adyacente". Así,
La cosecante está dada por la relación "hipotenusa entre opuesto".
La cotangente está dada por la relación "adyacente entre opuesto".
